L'assegno sociale, dal primo gennaio 2009, è erogato dall'Inps alle persone residenti legalmente in Italia da almeno dieci anni in modo continuativo. Lo specifica l'Istituto nazionale di previdenza sociale con la circolare numero 105 del 2 dicembre 2008. Restano invariati gli altri requisiti: aver compiuto 65 anni, non avere altre forme di pensione e avere un reddito annuo che non supera, per l'anno 2008, 5.142,67 euro. Questo reddito è elevato a 10.285,34 euro nel caso delle persone sposate.

L'importo dell'assegno sociale è rivalutato annualmente e per il 2008 l'importo è fissato a 395,98 euro. L'assegno sociale sostituisce dal 1996 la pensione sociale.

L’assegno sociale spetta anche alle persone che sono ospiti di un istituto. Se la retta di permanenza è pagata da un ente pubblico, l'assegno spetta in misura ridotta del 50%. Se la retta è per metà a carico dell’interessato o dei propri familiari, l’importo dell’assegno sarà ridotto del 25%. Se, invece, la famiglia paga più della metà dell'importo della retta, l’assegno è corrisposto per intero.

Per richiedere l'assegno sociale è necessario presentare una domanda alla sede dell'Inps della propria zona. Se approvata, l'assegno sociale è erogato a partire dal primo giorno del mese successivo quello di presentazione della domanda.