I requisiti richiesti alla coppia che si rende disponibile ad adottare sono disciplinati dalla Riforma delle adozioni, varata il 28 marzo 2001, che modifica la legge n. 184 del 1983.

Queste le principali novità introdotte dalla nuova legge:
- valgono gli anni di convivenza,
- aumenta la differenza di età,
- spariscono gli orfanotrofi,
- i bambini più grandi hanno la precedenza,
- si potranno conoscere mamma e papà naturali.

L'adozione vera e propria è preceduta dalla dichiarazione di adottabilità del minore.

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