L’impotenza o disfunzione erettile é il sintomo di un’alterazione organica o di natura psicologica del meccanismo erettivo. Le cause che la determinano sono le più varie e possono dipendere da molteplici fattori. Colpisce circa l’8 -10 % della popolazione maschile tra i 18 e i 60 anni; ne soffre un quinto della popolazione maschile over 50 ed un quarto degli over 65.

Non è ancora del tutto chiaro come i fattori psicologici possano favorire l’insorgenza di una disfunzione erettile. Tuttavia condizioni di stress, ansia e depressione provocano l’iperattività del sistema nervoso simpatico favorendo l’insorgenza dell’impotenza. Una condizione particolare è rappresentata dalla cosiddetta ansia da prestazione, che inibisce l’erezione. È frequente tra i giovani alle prime esperienze sessuali, tra coloro che affrontano una nuova partner, o tra quelli che hanno appena fallito nei rapporti sessuali.

In molti casi, l’impotenza è sintomo di un’alterazione organica, per esempio i problemi neurologici e il diabete impediscono il corretto funzionamento dei nervi necessari per l’erezione; i problemi di circolazione sanguigna possono impedire il necessario afflusso di sangue al pene. Malattie come l’insufficienza renale o epatica, il morbo di Parkinson, la malattia di Alzheimer, le patologie respiratorie ostruttive, l’ipertensione e le cardiopatie possono comportare l’impotenza.

Circa il 25% delle disfunzioni erettili infine è causato da terapie ormonali o da terapie farmacologiche, a base di psicofarmaci e antipertensivi.

Curare l’impotenza è possibile, ma è indispensabile rivolgersi ad un medico specialista andrologo che può identificare le cause della disfunzione e trovare una cura adeguata, combinando gli elementi che emergono dai racconti, dalla visita medica e dalle analisi cliniche del paziente.

Nel caso in cui la disfunzione erettile sia da attribuire a fattori psicologici, è indispensabile una  terapia psicosessuale per eliminare i fattori che l’hanno determinata. Questa strategia curativa è utile anche in caso di disfunzione organica per alleviare il senso di ansietà che deriva dal disagio da deficit erettile.

Test: Sesso e terza età